WILLIAM LESCAZE. Il grattacielo PSFS a Philadelphia e il modernismo americano. /

AUTORE /

Alberto Muffato

ISBN /

978883708692

ANNO PUBBLICAZIONE /

2012

PREZZO /

30   EURO

COLLANA /

Documenti di architettura

IN LIBRERIA /

febbraio 2012

PAGINE TOTALI /

144

ILLUSTRAZIONI /

120 in b/n

Per la collana Documenti di architettura Electa pubblica William Lescaze. Il grattacielo
PSFS a Philadelphia e il modernismo americano di Alberto Muffato.
La fama di William Lescaze (Ginevra 1896 – New York 1969) è legata al grattacielo PSFS
building, capolavoro realizzato all’inizio degli anni Trenta a Philadelphia, in collaborazione
con George Howe (Worcester 1886 – Cambridge 1955).

La gallery delle immagini  

Nell’edificio, per la prima volta  negli Stati Uniti, le sperimentazioni delle avanguardie erano applicate al grattacielo, grazie
alla collaborazione fra un professionista di Philadelphia – Howe – e un architetto
newyorkese di origini svizzere. Questa relazione professionale diede origine ad opere che
hanno determinato la diffusione delle idee e dei modi tipici dell’architettura radicale di
matrice europea negli Stati Uniti e, come dimostra Alberto Muffato, si tradusse nella svolta
intellettuale che poi permise ad Howe di dare un contributo decisivo al rinnovamento della
cultura architettonica statunitense. Lo studio che il volume documenta analizza la vicenda
del PSFS in rapporto alla formazione zurighese di Lescaze e ai suoi contatti con le
esperienze dell’avanguardia europea, inquadrando il tema all’interno del panorama
architettonico degli anni Trenta.
Lescaze, a New York dal 1923, si era diplomato all’ETH di Zurigo, era legato agli ambienti
dell’avanguardia europea, si ispirava a Le Corbusier e a De Stijl; Howe, invece, si era
formato ad Harvard e all’École des Beaux Arts a Parigi. Insieme, dal 1929 costruirono la
sede di PSFS, l’esito più riuscito, innovativo, spettacolare ed elegante dei tentativi fatti
negli anni Trenta di trattare secondo un canone funzionalista un tipo per definizione
“intrattabile” come il grattacielo. Muffato racconta come il progetto venne elaborato, quali
rapporti gli architetti intrattennero con la committenza e quindi come Lescaze e Howe si
divisero i compiti nell’elaborare il progetto; spiega inoltre come fosse organizzato il loro
studio, dove erano presenti - tra gli altri - diversi giovani che in precedenza avevano
lavorato a Parigi per Le Corbusier. L’autore analizza anche le modalità di costruzione
dell’edificio e valendosi di documenti inediti spiega le ragioni per le quali il PSFS building è
una pietra miliare nella storia dell’architettura del Novecento.

Il sommario in .pdf 

Alberto Muffato vive e pratica la professione di architetto a Mestre. Da anni collabora con
il Dipartimento di Storia dell’Architettura e dell’Urbanistica dell’Università IUAV di Venezia,
dove si è laureato nel 2003 con una tesi in Estetica sul tema della costruzione nell’opera
letteraria di Carlo Emilio Gadda, e nel 2007 ha conseguito il dottorato di ricerca. Ha
pubblicato articoli e recensioni per la rivista «Casabella»; per i tipi di Electa ha curato con
Orietta Lanzarini il testo Teatri e luoghi per lo spettacolo (Milano 2008).