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Con un impressionante patrimonio di testi critici, riflessioni, catalogazioni e immagini - spesso frutto di campagne fotografiche promosse ad hoc - Electa è da anni una presenza attiva nel mondo della storia dell’arte, collocandosi ben al di là delle normali attività di una casa editrice. Negli anni,Electa ha avviato imprese che sono punti di riferimento nella cultura artistica.
La monumentale opera della Pittura in Italia ha affrontato con sistematicità l’immenso panorama italiano, dall’età altomedievale fino al XX secolo, applicando il criterio della divisione regionale. Il risultato è un modello di lettura del tutto nuovo che contestualizza artisti, fenomeni pittorici e rispondenze stilistiche. La serie dedicata alla Pittura in Europa coinvolge decine di studiosi internazionali ed esplora il vasto territorio artistico europeo con un repertorio di immagini che non ha eguali.
Negli ultimi anni la casa editrice si è imposta anche nell’ambito saggistico con collane di saggi in nero particolarmente indirizzati al mondo universitario e con l’innovativa serie di saggi brevi Pesci Rossi. Nell’ambito della divulgazione artistica si sono imposte in anni recenti la serie Capolavori dell’arte, con brevi testi di commento e con un prezzo decisamente contenuto, e l’innovativa serie I Dizionari dell’Arte, piccoli manuali che guidano l’appassionato d’arte nella lettura e nella comprensione delle opere: fin da subito un grande successo di libreria.Il format editoriale è stato successivamente esteso anche ad altre collane, quali i Secoli dell’arte.Questi nuovi prodotti editoriali hanno attirato nuove fasce di pubblico, raggiungendo tirature eccezionali e una vasta diffusione all’estero, grazie alle numerose coedizioni internazionali.
Recente nuovo interesse si evidenzia per le Arti decorative, attraverso collane come I Grandi Repertori che sono curati da alcuni dei massimi specialisti del settore - come Alvar Gonzales Palacios o Enrico Colle- e che raccolgono, con approccio schedatorio, gli exempla più significativi dei vari ambiti.
Nel settore dell’arte contemporanea, al quale Electa dedica sempre più attenzione, è nata Supercontemporanea, la nuova collana dedicata ai protagonisti emergenti o affermati della scena artistica internazionale: libri agili e molto illustrati che introducono il pubblico non specialista alla scoperta dei nuovi linguaggi dell’arte.